“Novos nutrientes” e suas ações à saúde.

Sobre o tema: Compostos bioativos de nomes pouco conhecidos - como luteína, ß-criptoxantina, zeaxantina, elagitanina, cianidina, isotiocianatos, apigenina, entre muitos outros -, têm aparecido corriqueiramente em artigos científicos da área da nutrição. Muitos deles já foram identificados há décadas e somente nos últimos anos têm ganhado força nas pesquisas da área. Mas afinal, o que são e quais benefícios esses compostos podem agregar à saúde?

O que a ciência diz:

Nome	O que são?	Ação	Fontes
ß-criptoxantina	Um tipo de pigmento carotenoide pró-vitamina A, presente em pequenas quantidades em alimentos vegetais¹	Efeito antioxidante capaz de prevenir doenças cardiovasculares², como hipertensão arterial e aterosclerose3-5	Agrião, alface, almeirão, chicória, couve, espinafre, rúcula, salsinha, pimentão, maracujá, abóbora6 7
Luteína e Zeaxantina	Pigmentos amarelos que se localizam na região macular, não sintetizados pelo corpo e que precisam ser obtidos pelos alimentos8	Aberração cromática (atuam como um filtro óptico 9,10; visibilidade11-14; e possuem ação antioxidante 15	Vegetais verde-escuros, gema de ovo, milho, kiwi, uva, abobrinha13.
Elagitaninas	Constituintes fenólicos16	Antimutagênica e anticancerígena, além de ser um potente inibidor da indução química do câncer17-19	Especialmente em frutas (romãs, tâmaras) e nozes20
Cianidina	Pigmento antioxidante do grupo das antocianinas21	Em estudos de laboratório, estas substâncias têm demonstrado uma ação preventiva contra alguns tipos de câncer22	Amoras, jabuticaba, maracujá21-23
Isotiocianatos	Substâncias que inibem o ataque ao DNA celular de várias nitrosaminas (substâncias carcinogênicas)24,25	Esta habilidade está associada a prevenção de diversos tipos de câncer, especialmente o de pulmão, cólon, mama, ovário, próstata e rim26	Vegetais crucíferos25,26
Apigenina	Flavonoide - substância com ação antimicrobiana e antioxidante27	Possível contribuição para o controle dos níveis séricos de glicose, além de prevenção contra certos tipos de câncer 27,	Salsa, cebola, laranja e camomila28

Em resumo: Compostos bioativos ainda pouco conhecidos vêm ganhando espaço em estudos científicos da área da nutrição, com a promessa de agregar importantes benefícios à saúde humana. Porém, para a maioria, a eficiência de consumo e estabelecimento de quantidades diárias ideais carecem da realização de mais estudos.

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